Mira

Mira (ο Cet / ο Ceti / Omikron Ceti / také Mira Ceti) je dvojhvězda v souhvězdí Velryby, sestávající z červeného obra Mira A (nebo jen Mira) a bílého trpaslíka Mira B, známého také jako VZ Ceti. Mira A je proměnná hvězda a zároveň první objevená proměnná hvězda, která nebyla supernovou. Na rozdíl od neobvyklé Eta Carinae je Mira nejjasnější periodickou proměnnou hvězdou na obloze, která není po část svého cyklu viditelná.

Její hvězdný průvodce byl objeven pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu (HST) v roce 1995, kdy byl 70 AU od hlavní složky dvojhvězdy. Objev byl oznámen v roce 1997. Ultrafialové snímky z HST a pozdější rentgenové snímky z Chandry ukázaly spirálu plynu proudící z Miry A směrem k Miře B. Průvodce Miru obíhá jednou za zhruba 400 let. Celá soustava se Galaxií pohybuje rychlostí 130 km·s⁻¹.

Mira se stala prototypem mirid, proměnných hvězd s dlouhou periodou. Zatím je známo asi 6000 hvězd tohoto typu. Všechny jsou to červení obři, jejichž povrchy pulzují, čímž zvyšují nebo snižují svou jasnost během period trvajících od 80 do více než 1000 dnů. Nejčastější periody jsou mezi 200 a 400 dny.

Mira se zjasňuje až k 3,5. magnitudě, čímž se stává dobře viditelnou hvězdou. Někdy dosáhne maxima až 2,0. mag a minima 4,9. mag. Změny jasnosti mohou být až patnáctinásobné. Historicky však její jasnost poklesla až mezi 8,6 a 10,1 mag. Při porovnání absolutního minima a maxima se zjistilo, že Mira dokáže změnit svou jasnost až 1700krát.

Světelná křivka Miry stoupá asi 100 dnů a dalších zhruba 200 dnů klesá. Perioda je v průměru 332 dnů.

náhled|vlevo|Proud částic za hvězdou Mira v ultrafialovém záření V roce 2007 byl pomocí družice NASA GALEX objeven u této hvězdy mimořádně dlouhý chvost z materiálu, který hvězda uvolňuje. Je tvořen uhlíkem, kyslíkem a dalšími prvky. Proud částic je dlouhý 13 ly. Získáno z Wikipedie